NOTICIAS DESDE EL ESCRITORIO...

Llevo bastante tiempo sin escribir sobre mí y en esta entrada aprovecho para comunicar varias noticias. 

Actualmente estoy trabajando en mi próxima novela, que se encuentra en fase de corrección. El trabajo está bastante avanzado, por lo que espero poder publicarla en primavera. De nuevo será una novela histórica ambientada en al-Andalus, pero la temática y la ambientación la conoceréis más adelante, cuando se acerque la fecha de la primera presentación. Con este nuevo proyecto estoy aprendiendo mucho y siento que mi manera de abordar la escritura está evolucionando, como no podría ser de otra manera. Un escritor no para de aprender y de integrar su progreso en sus escritos. 

Por otra parte, también os anuncio mi participación en las Jornadas de Novela Histórica de Granada de 2014. He entrado a formar parte de este proyecto que en 2013 crearon Blas Malo y Carolina Molina, a los que ya considero mis amigos. Las Jornadas nacieron con el fin de crear un foro en el que todos los que amamos la novela histórica (lectores, escritores e historiadores) podamos compartir experiencias y enriquecernos mutuamente. Con ilusión colaboro con ellos para organizar este evento que se celebrará en Granada, en la Biblioteca de Andalucía, durante los días 15 y 16 de marzo. Os animo a acudir y a visitar el blog que mantenemos (http://jornadasdenovelahistoricaengranada.blogspot.com.es/), donde publicamos entrevistas a autores, autoreseñas, crónicas y noticias relacionadas con la novela histórica. 

Este fin de semana se presenta movido, culturalmente hablando. Comenzamos a promover actividades para ir calentando motores de cara a las jornadas. A Blas Malo, nuestro director, lo tendremos el sábado en Montiel, invitado por la asociación MONTIEL MEDIEVAL para dar una conferencia sobre Muhammad V y Pedro I. Carolina Molina presenta sus dos novelas “Iliberri” y “El falsificador de la alcazaba”, el viernes 21 a las 20:30 en el salón de plenos del ayuntamiento de Granada. El sábado por la mañana Carolina guiará una ruta histórico literaria por Granada junto al grupo “Secretos de Granada”. Podéis ver todos los detalles en el blog de las jornadas. Por la tarde, a las 18:30, presento mi novela “El escudo de Granada” en el Taller de grabado “La Granja”, en calle Cañaveral, Granada. Si podéis allí nos veremos. 

Por ahora no hay más novedades, pero pronto las habrá…

"EL ESCLAVO DE LA AL-HAMRÁ", DE BLAS MALO

Cuando lees una novela escrita por alguien que conoces y aprecias te planteas el problema de la objetividad a la hora de hacer una reseña. Pero cuando lo que lees tiene calidad, el problema se disuelve y todo se vuelve sencillo. En esta ocasión he leído “El esclavo de la Al-Hamrá”, de Blas Malo. 

Se trata de una novela ambientada en la Granada del siglo XIV, aunque parte de la historia se desarrolla en el reino meriní de Fez. Con maestría, el autor hilvana una compleja historia de ficción que coexiste perfectamente con lo que conocemos de la realidad histórica de aquella época. Aparecen grandes figuras granadinas como Ibn al-Jatib, Ibn-Zamrak o Muhammad V, que cobran vida e interactúan con algunos de los personajes creados por Blas Malo. El reino de Granada en este siglo tiene un especial encanto para mí, de hecho tengo una novela escrita que comparte lugares y personajes con ésta, por lo que leer este libro ha sido bastante agradable. El autor sabe llevarnos de la mano por los entresijos cortesanos, las relaciones diplomáticas, las luchas de poder, la construcción de palacios… 

Con un estilo riguroso y correcto en la forma, “El esclavo de la al-Hamra” nos cuenta la historia de una familia cuya vida se ve trastornada por las ansias de poder de un visir sin escrúpulos. No quiero desvelar la trama principal para animaros a leer el libro, pero sí anticipo que, como en una tela de araña, hay multitud de caminos e historias de vidas que se cruzan para conformar un conjunto coherente y atrayente. A nivel histórico, al hablar de una época que yo mismo he documentado, he podido disfrutar especialmente con las descripciones, e incluso con las conjeturas e hipótesis que el autor construye para explicar ciertos acontecimientos. 

A modo de resumen, se puede decir que es una novela bien escrita, con un armazón bien construido y con un trabajo serio de documentación detrás. Muy recomendable.

CONSUMISMO Y NAVIDAD

Lleva oliendo a Navidad desde finales de septiembre (a este paso acabaremos comprando los turrones en junio) y nos bombardean con anuncios, noticias, luces y carteles que nos incitan a comprar. Da igual lo que adquieras, lo importante es comprar. La Navidad, como punto álgido del consumismo en todo el año, se convierte en sinónimo de gasto y muchas familias comienzan a echarse a temblar nada más oír un villancico de fondo mientras pasean por la calle. 

Todo esto puede tener varias lecturas. Por una parte, rechazo firmemente el consumismo compulsivo en el que vivimos inmersos, donde tenemos que calentarnos la cabeza para buscar un regalo apropiado para nuestros seres queridos. Me resulta patético que en la opulencia en la que vivimos, tengamos que rastrear en las tiendas nuestros regalos porque las personas a las que van dirigidos tienen ya de todo. La costumbre de regalar, como algo excepcional, tenía sentido en aquellos tiempos en los que vivías con lo justo y esperabas ansioso estas fechas para recibir ese preciado regalo que exprimías durante todo el año. 

Por otra parte, también hay familias que lo están pasando realmente mal, que no cuentan con un presupuesto para regalos ni casi para comida, y que se sienten presionados por la sociedad para hacer compras de Navidad. Es la otra cara de la opulencia, la pobreza, que por desgracia cada vez está más extendida en nuestro país. Los que más tienen gastan sin freno lo que les falta a otros para comer. Ahora nos está tocando ver esta realidad en primer plano, pero lleva ocurriendo desde siempre si comparamos a nivel internacional. Mientras hace quince años todos vivíamos bien y salíamos alegres a las calles comerciales a gastar pagas extras, en otros países miles de personas se morían de hambre. Como siempre, unos acumulan a costa de otros. 

Por último, también hay que ponerse en el lado de los comerciantes, que esperan la Navidad para hacer caja y salir adelante. Es cierto que nuestra economía se apoya en el consumo, que hay muchos puestos de trabajo que dependen de él, que el mundo sólo gira en la medida en que haya un crecimiento constante que creemos que se va a mantener siempre. Pero nos olvidamos de lo que apuntaba antes, nuestro crecimiento se forja sobre la pobreza de otros. Aquí el análisis es más complejo y está pintado de utopía ¿Qué ocurriría si trabajáramos menos, lo justo para vivir y salir adelante? ¿Si la riqueza a la que renunciáramos se repartiera y todos tuviéramos lo suficiente para alimentarnos, tener un techo y vestirnos? Tendríamos más del bien más preciado: tiempo, a costa de menos bienes materiales superfluos. En lugar de que unos lo tuvieran todo y lo reciclaran cada tres meses, todos tendrían lo básico para vivir con calidad. Pero claro, aquí no estamos contando con algo fundamental: el ser humano es ambicioso, necesita metas, es agresivo, egoísta… al menos así lo ha sido hasta ahora. Por eso un sistema igualitario no sería sostenible a gran escala, para que lo fuera, sería necesario un cambio de conciencia global. Hoy por hoy no es posible pero, quién sabe, a lo mejor si todos se lo pedimos a los Reyes Magos…

"EL VIEJO Y EL MAR", DE ERNEST HEMINGWAY.

La nueva novela que he leído es “El viejo y el mar”, del gran Hemingway. “Por quién doblan las campanas” me fascinó y por eso me he decidido a leer esta novela corta. De nuevo aparecen en la temática las grandes obsesiones del autor: la aventura, la osadía, la valentía, el peligro, la vida al límite, en todos sus sentidos... 

En un lenguaje directo de frases cortas e intensas, Hemingway describe la particular odisea de un anciano pescador cubano que sale en su barca y se enfrenta a la naturaleza para sobrevivir. El hombre consigue una gran pieza y tiene que protegerla y llegar sano hasta la costa, luchando incluso con varios tiburones para conseguirlo. 

Tal vez sea una metáfora sobre cómo el éxito atrae la desgracia, sobre la vida como una lucha solitaria contra fuerzas que nos sobrepasan, sobre lo que verdaderamente importa cuando todo te falta… 

La obra es de fácil lectura, con la salvedad de algunos términos del argot pesquero que salpican las descripciones. Desde mi punto de vista, constituye más un ensayo sobre la condición humana que una novela propiamente dicha. Se percibe un aire filosófico que lo impregna todo con reflexiones y análisis. 

Una obra de calidad para pensar, para dejarse llevar por las palabras, que embisten como olas de un mar inquieto…

"EL GUARDIÁN ENTRE EL CENTENO", DE J. D. SALINGER

Hoy os reseño mi última lectura, “El guardián entre el centeno”, de J. D. Salinger. Últimamente me he dado cuenta de que mis entradas en el blog se están reduciendo a reseñas de lecturas, pero es que ando un poco atareado terminando mi última novela. Me disculpo, espero que comprendáis que el manuscrito me absorbe y apenas me deja tiempo para otra cosa. 

La novela que acabo de terminar de leer es todo un clásico que tenía pendiente en mi lista de lectura. Es la típica obra que todos hemos oído nombrar, pero de la que no sabemos mucho. Por eso decidí leerla sin buscar información adicional sobre ella. Me ha sorprendido el tema que trata y la forma en que lo hace. La descripción del hastío de un adolescente por la vida que le ha tocado vivir, hecha en primera persona, es todo un desafío para un escritor. Al no contar con un narrador omnisciente, el autor tiene que meterse en el pellejo de su protagonista y describir las situaciones tal y como él lo haría. Este adolescente es un joven rebelde al que no le va bien en los estudios, por lo que el problema se agrava. El autor salva el escollo dejando claro desde el principio que el joven es bueno en redacción, que lee mucho y que la única asignatura que aprueba es Literatura. Así, se puede permitir un estilo algo alejado del que usaría un adolescente al que no paran de echar de los colegios. 

La temática es buena y no ha dejado de ser actual. El muchacho protagonista vive en una constante crisis existencial, en la que cuestiona todo su mundo y no encuentra gusto por nada. El desinterés, la apatía, la desilusión… se convierten en sus señas de identidad. Se plantea en varias ocasiones retirarse de la vida en la ciudad, irse a una casa en el campo y buscar un trabajo sencillo, algo que parece que sus padres no aceptarían nunca. En este aspecto, curiosamente, he encontrado un punto de conexión importante con una película que he visto hace poco. Se trata de “Into the wild”, que narra cómo un joven hastiado del mundo académico y de los convencionalismos se escapa de casa con el objetivo de vivir por sus propios medios en plena naturaleza. Ambas obras tienen a un protagonista similar, un prototipo de joven que se repite en todas las sociedades y en todos los momentos. 

El desarrollo de la historia está bien trabajado. El autor te lleva de la mano por el camino, haciendo que en algunos momentos intuyas un cambio inesperado y terrible, que no siempre llega. 

En definitiva, un clásico que se merece la etiqueta por el desafío bien resuelto, por el estilo y por la temática que trata, con una empatía hacia el protagonista que creo debe tener algo de autobiográfico. 

Recomendada…

"LOS JARDINES DE LUZ", DE AMIN MAALOUF

De nuevo Maalouf me sorprende con una maravillosa novela escrita con gran sensibilidad y una buena técnica. “Los jardines de luz” narra la historia de Mani, el fundador de un grupo religioso del siglo III que pretendía integrar las diferentes religiones con una actitud abierta y conciliadora. Sus seguidores pasarán a la historia como los “maniqueos”. La ambientación de esta novela en el imperio sasánida está bien trabajada y el hilo narrativo fluye sin tropiezos, con soltura.

Tal vez se echan en falta más explicaciones de determinados acontecimientos, pero son minucias dentro de una calificación global muy buena. Habiendo leído “Los desorientados” recientemente, se puede decir que Amin Maalouf ha experimentado una fuerte evolución entre ambas novelas, pero en todo momento ha conservado su aire lírico que tanto me atrapa. 

Por otra parte, el tema que trata en esta novela llama poderosamente mi atención y es un tema recurrente en mis propios trabajos. Se trata del camino que cada persona recorre a lo largo de una vida, de su evolución, de su “despertar”, de su toma de conciencia a medida que pasan los años y suceden determinados acontecimientos. En esta novela vemos a Mani, el protagonista, recorrer su propio camino con una convicción y lealtad que no se quiebran ante las amenazas o las adversidades. 

En general, una buena novela para pasar un buen rato y aprender.

EL PLACER DE LEER PARA UN ESCRITOR...

El escritor en su proceso de aprendizaje cuenta con una herramienta fundamental que lo modela, que le da forma y carácter. Se trata de la lectura, esa actividad tan agradable a través de la cual conocemos el trabajo de otros autores y las técnicas que manejan. El oficio de escribir se tiene que compaginar con el tiempo que dedicamos a la familia y amigos, con el trabajo que nos da de comer (ya que, tristemente, pocos escritores comen de lo que escriben), con otras actividades como el deporte y con las necesidades básicas, tales como alimentarnos y dormir. En los tiempos que corren el escritor se convierte en un verdadero “hombre orquesta” que tiene que hacer sonar él solo siete instrumentos diferentes y lograr que lo hagan en armonía. A todo esto hay que añadir la lectura con una doble vertiente: la de divertir y la de formar. Leer se convierte en un deber ineludible para aquel escritor que quiere mejorar y evolucionar. Se podría decir que es el gran tambor que llevamos a las espaldas y que marca el ritmo para los demás instrumentos. 

En este aspecto hay que tener en cuenta varios temas fundamentales. Uno de ellos es la elección de los libros que leemos. Tan importante es leer como elegir bien lo que leemos. El tiempo es limitado y la oferta literaria demasiado amplia, por eso mismo debemos filtrar recurriendo a opiniones ajenas, lecturas previas, sinopsis, primeras páginas o simplemente intuición. Una vez elegido un buen libro lo leemos, pero la lectura que realiza el escritor es diferente a la del lector por puro placer. Además de recrearnos en las escenas, prestamos atención a los recursos utilizados por el autor, el manejo de los ritmos, la construcción de los personajes, el vocabulario, la coherencia… Leer se convierte en aprender. De esta manera, desde mi punto de vista, el placer de la lectura cambia irremediablemente y corremos el riesgo de restarle placer. La lectura es menos fluida si nos detenemos constantemente a analizar. También, al menos en mi caso, uno se vuelve un lector exigente, que tal vez pida demasiado del libro que cae en sus manos. Soy consciente de que, a medida que pasa el tiempo, dejo más libros a medias porque no me llenan como esperaba. No te conformas con cualquier cosa. 

Sin embargo, cuando encontramos una joya literaria el placer de leer se multiplica por mil. De igual manera que rechazamos lo malo o mediocre, saboreamos sin límites una buena obra. El escritor se convierte en algo así como un crítico gastronómico que desdeña los platos mal elaborados, pero que es capaz de extasiarse con una comida bien preparada, y descubrir los secretos que esconde mejor que cualquier otro comensal. 

Escribir y leer andan de la mano. Aprendemos a escribir leyendo y yo añadiría: escribiendo aprendemos a leer…